SEFFI: qué es y por qué representa a nuestro sector
Cuando hablamos de embalaje industrial, es fácil que la conversación gire en torno al plástico y al acero, dejando en un segundo plano al bidón de fibra, un material con una trayectoria sólida y unas credenciales medioambientales que merecen ser conocidas. Detrás de su defensa en Europa hay una organización con más de tres décadas de recorrido: el SEFFI.
En este artículo repasamos su historia, su funcionamiento y las razones por las que formamos parte de ella como fabricantes.
Orígenes: una industria que decidió hablar con una sola voz
El SEFFI (Syndicat Européen de l’Industrie des Fûts Fibre) nació en 1991, cuando los fabricantes europeos de bidones de fibra decidieron que necesitaban algo más que competir entre sí en cada mercado nacional.
Necesitaban una voz común frente a la legislación europea e internacional sobre manipulación, transporte, reciclaje y eliminación de embalajes, y necesitaban defender juntos un material que, entonces como ahora, competía en desventaja mediática frente al plástico y el acero.
Más de tres décadas después, la asociación agrupa a más del 90% de los fabricantes de Europa Occidental, con una producción conjunta que supera los diez millones de bidones al año. Nosotros somos uno de esos fabricantes.
Cómo funciona la asociación
El SEFFI no es una estructura burocrática pesada. Funciona con una junta que trabaja durante todo el año en la persecución de sus objetivos, y los miembros se reúnen anualmente en la conferencia conjunta de la European Industrial Packaging Association.
Es en ese punto de encuentro y en el trabajo diario del comité donde se define buena parte de la agenda del sector: desarrollo y revisión de estándares de producto, seguimiento de la normativa de transporte de mercancías peligrosas (ADR, RID, ADNR, IMDG, OACI) y contacto directo con los comités europeos e internacionales de normalización en materia de embalaje y medio ambiente.
La asociación cuenta incluso con un Chartered Environmentalist en su comité, lo que da una idea de hasta qué punto la cuestión ambiental forma parte de su trabajo técnico y no solo de su discurso público.
Además de los miembros fabricantes, el SEFFI admite miembros asociados: proveedores de accesorios, distribuidores y otros actores de la cadena que encuentran valor en las mismas oportunidades de networking.
Empresas como Trisure o Technocraft, especializadas en cierres y sistemas de sellado para bidones, forman parte de esta categoría, y su presencia en la asociación completa el ecosistema industrial que hace posible el producto final.
Por qué nos interesa formar parte
Ser miembros del SEFFI no es un gesto simbólico. Es la manera de participar en el diseño de los estándares que después aplicamos en fábrica, de anticipar cambios regulatorios antes de que se conviertan en un problema operativo, y de compartir con otros fabricantes, en teoría competidores, el mismo interés en que el bidón de fibra siga siendo una opción seria en la conversación sobre embalaje industrial.
El SEFFI también actúa como puente hacia el resto del sector del embalaje pesado a través de la European Industrial Packaging Association, que agrupa además a los fabricantes de bidones de acero y a los reacondicionadores de embalaje industrial, y mantiene relación con ferias de referencia como Interpack, en Düsseldorf, o con asociaciones nacionales como la británica Industrial Packaging Association.
Una asociación con un argumento de fondo
Lo que distingue al SEFFI de un simple gremio defensivo es que su discurso está anclado en datos concretos: el bidón de fibra kraft se fabrica con madera de bosques gestionados, se recicla separando sus componentes con herramientas específicas, y su huella de carbono en fabricación es sensiblemente inferior a la de sus alternativas en plástico o acero.
Ese es el argumento que la asociación lleva a los organismos reguladores, y el que nosotros, como miembros, trasladamos cada día a nuestros propios clientes cuando dudan entre materiales.